Juan Grabois, dirigente de Fuerza Patria y candidato a diputado nacional, denunció penalmente a José Luis Espert, cabeza de lista de La Libertad Avanza en la provincia de Buenos Aires.
Lo acusa de haber recibido fondos de origen ilícito del empresario Federico “Fred” Machado, detenido en Argentina y requerido por la justicia de Estados Unidos por narcotráfico.
Según la presentación judicial, Espert habría recibido “al menos la suma de 200.000 dólares” provenientes de una organización criminal vinculada al tráfico de drogas, actualmente juzgada en el Distrito Judicial Este de Texas. Grabois solicita que se investigue si estos fondos estarían relacionados con un posible caso de “lavado de activos”.
En su cuenta de X, el señaló: "Cuando no podés explicar por qué el narcotráfico te puso aviones, autos blindados, cientos de miles de dólares... y lo único que podés decir es "opereta, opereta, opereta", estás hasta las pelotas. Espert termina preso por narco o escapando con su motochorro de turno. Espert es Fred Machado. Espert es Spagnuolo. Espert es la narcopolítica".
La denuncia se apoya en documentación del fiscal estadounidense Ernest González, quien investiga a Machado, así como en artículos de los periodistas Sebastián Lacunza en "ElDiarioAR" y Rodis Recalt en "Perfil".
La cifra aparece en un presunto “libro contable secreto” que incluiría el nombre de Espert y fue utilizado como prueba por la fiscalía de Texas. Este material vincula a Machado con su socia Debra Mercer-Erwin, ya condenada en EE.UU. por narcotráfico y lavado de dinero.
El caso fue sorteado al juez Lino Mirabelli en los tribunales federales de San Isidro, aunque podría trasladarse a Comodoro Py, donde en 2021 se habría iniciado una causa relacionada, a cargo del juez Marcelo Martínez de Giorgi.
El vínculo entre Espert y Machado se remonta a 2019, cuando el entonces candidato presidencial viajó en un avión privado del empresario para presentar un libro en Viedma. Espert agradeció públicamente ese traslado. Años después, y ya con Machado detenido, incluso sectores liberales como Republicanos Unidos pidieron explicaciones: “Consideramos necesario que se esclarezca la situación...”.
En 2023, Lilia Lemoine también apuntó contra Espert, a quien acusó de ser “una persona traicionera”, asegurando que en su partido “se quedaron con plata de la campaña y tuvieron problemas con narcos”.
Machado continúa detenido en Argentina. Su extradición a EE.UU. aún está pendiente. La Corte Suprema devolvió el expediente al juzgado federal de Neuquén, tras una presentación de su defensa basada en un fallo dictado en enero de 2024 en Texas, que podría ser clave para el futuro del caso. El tribunal ordenó verificar el contenido de ese fallo a través de la Cancillería.
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